לסוללות עופרת תמיד הייתה מוניטין של היותן גדולות וثقולות בהשוואה לסוללות ליתיום, מה שהופך אותן לקשות להעברה ולתפעול תקין. הגודל והמשקל ממש חשובים בסיטואציות שבהן כל סנטימטר נחשב וקימות הגבלות משקל. המשלוח של סוללות עופרת גדולות כאלה מוסיף למחירי המשלוחים ובעצם פוגע בביצועים הכולל של מערכות האנרגיה. מחקר מצביע על ההבדל במשקל - הן כבדות ב-30 עד 50 אחוז מאשר סוללות ליתיום עם תפוקת אנרגיה זהה. עבור עסקים שמחפשים חיסכון במשקל, זה הופך לבעיה משמעותית. חישבו על מכוניות חשמליות או מכשירים ניידים שבהם הפחתת משקל משפיעה ישירות על הביצועים וחווית המשתמש.
לסוללות עופרת יש עוד בעיה אחת שראוי לציין והיא הצפיפות האנרגטית היחסית הנמוכה שלהן. זה בעיקר אומר שהן פשוט אינן נמשכות זמן רב או מספקות ביצועים טובים כשמטרידים אותן בדרישות אנרגטיות גבוהות. גם המספרים מספרים סיפור די ברור. רוב סוללות העופרת נעות סביב 30 עד 40 וואט-שעה לקילוגרם, בעוד שגרסאות הליתיום יכולות להגיע ול reb 150 Wh/kg. הפער הזה מסביר למה סוללות עופרת כבר אינן מספקות את התשובה לדרישות האנרגטיות של היום, כשאנשים רוצים יותר כוח וטעינה מהירה יותר. אנחנו רואים מגוון טכנולוגיות חדשות מגיעות לשוק, אך סוללות העופרת נותרות קפואות ומעדיפות להדביק. הן פשוט אינן יכולות להתאים את הביצועים הממשיים של טכנולוגיות הסוללות המתקדמות יותר.
סוללות עופרת פשוט אינן נמשכות לאורך זמן מבחינת מחזור טעינה, בדרך כלל הן נגמרות לאחר 200 עד 300 מחזורים ודורשות החלפה. לעומת זאת, סוללות ליתיום יכולות לעבור מעל 2000 מחזורים, מה שהופך אותן למחזיקות יותר בפועל. מאחר שסוללות עופרת דורשות החלפה כל כך הרבה פעמים, חברות מסתיימות בהפצה של סכומים גדולים בהוצאות כולליות ומייצרות כמות רבה בהרבה פאר מצוק. מומחים בתחום הצביעו על כך שחברות המשמשות בטכנולוגיית עופרת מוצות כשלוש פעמים יותר על הוצאות תחזוקה בלבד. גם הפגיעה ה_financial_ איננה היחידה. כל אותן סוללות עופרת שנזרקות יוצרות בעיות סביבתיות חמורות, שכן הן מכילות חומרים רעילים שנדרשים עשרות שנים כדי להתפרק כראוי.
עבודה עם סוללות עופרת יוצרת לא מעט כאבים כשמדובר בשיקולי תחזוקה ובטיחות. תחזוקה קבועה נדרשת כל הזמן, דברים כמו מילוי רמות האלקטרוליט וניקוי הטרמינלים מוסיפים עוד מטלות שהחברות כבר מתמודדות איתן בעניינים תפעוליים ופיננסיים. וגם את הדברים המסוכנים שבתוך הסוללות האלה אי אפשר לשכוח. העופרת עצמה רעילה דיה, אבל הכניסו לחומר גם חומצה גופרתית ופתאום אנחנו מדברים על סיכונים בריאותיים חמורים בכל פעם שמישהו מטפל בהם בצורה לא נכונה. קבוצות בטיחות תיעדו לאורך השנים תאונות רבות שמקורן בסוללות עופרת, חלקן אפילו הסתיימו באשפוזים. כשמסתכלים על כל מה שמעורב בזה, רוב העסקים בסופו של דבר מעדיפים לעבור לסוללות חדשות שלא באות עם כל הדרישות הכבדות והסיכונים האפשריים.
סוללות ליתיום מצפינות צפיפות אנרגיה גבוהה בהשוואה לאפשרויות אחרות, מה שאומר שנוכל להשתמש בסוללות קטנות וקלות יותר ועדיין לקבל ביצועים טובים. הן מיוחדות שימושיות כאשר יש חשיבות לנשיאה, חישבו למשל על תחנות הכוח הניידות שאנשים אוהבים לקחת איתם לטיפוס בהרים או לטיולים ברכב. המסה הקלה של הסוללות משפיעה מאוד על נוחות השימוש והעמסה של המכשירים, מה שנותן לסוללות ליתיום יתרון ברור על פני סוללות עופרת מסורתיות, שהן כבדות ומסורבלות. מחקר מצביע על כך שתא ליתיום מייצר כמות של אנרגיה השווה ל-2-3 פעמים יותר מאשר סוללת עופרת באותו המשקל, מה שמסביר למה כל כך הרבה תחומים שונים עברו להשתמש בסוללות ליתיום לצרכים של אגירת אנרגיה כאשר יש חשיבות לנ мобильיות.
סוללות ליתיום נמשכות בממוצע בין 10 ל-15 שנים, מה שמפחית את הוצאות האורך הנובעות מחליפות ותפעול סוללות חדשות. ברור, שהן עשויות לעלות יותר בהתחלה בהשוואה לאפשרויות אחרות, אך כאשר בוחנים את הנתונים ממחקרי עלות-תועלת שונים, עולה כי היעדר צורך בהחלפות תכופות חוסך כסף לאורך זמן. חברות העוברות לטכנולוגיה זו לרוב חוסכות כ-40 אחוז בסך הוצאות האחסון האנרגטי לפי מודלי עלות מחזור חיים שונים. עבור חברות המבקשות לצמצם את הוצאות התפעול מבלי להתפשר על האיכות, ליתיום נראה כהחלטה כלכלית חכמה, למרות המחירים הגבוהים בהתחלה.
סוללות ליתיום באמת מצטללות כשמדובר ביישומים עם מיזוג גבוה, ולכן הן פועלות כל כך טוב במערכות אחסון אנרגיה הדורשות זרזות מהירות של כוח. סוללות אלה יכולות להתמודד עם טווח של טמפרטורות, גם, מקפאת קר עד סביבות חמות למדי, תוך כדי ביצועים אמינים. בדיקות הראו שגם כאשר דוחפים חזק, ליתיום שומר על מתח טוב יותר מאשר אפשרויות אחרות, מה שאומר שכל המערכת פועלת חלק יותר ויעיל יותר לאורך זמן. אין פלא שחברות רבות שמחפשות אחסון אנרגיה ירוקה פונות לטכנולוגיה ליתיום קודם. מגזר הרכב לבדו ראה אימוץ מסיבי לאחרונה, כאשר היצרנים מנסים לעמוד בסטנדרטים מחמירים יותר של פליטות ללא הקרבת ביצועי הרכב.
סוללות ליתיום בולטות במיוחד מכיוון שהן כמעט ולא דורשות תחזוקה בכלל, מה שמקל על החברות את הטיפול היומיומי בהן. בתוך חבילות הסוללות הללו יש מספר מנגנוני ביטחון שמעודדים מונעות מצבים מסוכנים כמו חימום יתר, מה שמאפשר לאנשים המשתמשים בהן להרגיש בטוחים יותר, מכיוון שתקלות נדירות יותר. אנשים שקונים ומשתמשים בסוללות הללו מדווחים לרוב על חוויות טובות לאורך זמן, ובעיקר מדגישים את העובדה שאין צורך לבדוק אותן או להחליף אותן כל הזמן, כפי שנדרש בסוגי סוללות ישנים יותר. עבור מגוון רחב של תחומים, החל מרכב חשמלי ועד להתקנים רפואיים, שילוב של דרישות תחזוקה נמוכות ופרופיל ביטחון מתקדם הפך את סוללות הליתיום לאפשרות המועדפת, למרות לעתים עלויות ראשוניות גבוהות יותר.
כשאנחנו משווים סוללות ליתיום מול סוללות עופרת-חמצן, ההבדלים בולטים במיוחד כשמדובר באחסון אנרגיה ובמהירות השמירה שלה. סוללות ליתיום מספקות הרבה יותר אנרגיה ביחס לגודל שלהן בהשוואה לסוללות העתיקות. מחקרים תומכים בכך ומציגים שהסוללות נשארות יעילות למשך זמן רב יותר לפני שהן דורשות החלפה, מה שמעורר שביעות רצון אצל המשתמשים. חברות רבות שעזבו את סוללות העופרת והתבגרו לליתיום ציינו שיפורים משמעותיים בתפעול היומיומי שלהן. ניקח לדוגמה רכבים חשמליים – המעבר לליתיום אפשר לרכב לנסוע מרחקים ארוכים יותר על כל טעינה, מבלי לגרור את המשקל העודף של סוללות כבדות יותר. זה נשמע הגיוני, לא? פחות נפח אבל אותה ביצועים, או אפילו טוב יותר.
אם מסתכלים על המספרים, די ברור למה השקעה בכסף בסוללות ליתיום היא בעצם בחירה חכמה כלכלית, גם אם הן יקרות יותר ברכישה ראשונית. ברור שיש מחיר גבוה יותר בהתחלה, אך לאורך זמן הן חוסכות הרבה יותר ממה ששילמתי בהתחלה. פחות תחזוקה, פחות החלפות ובעלות תפעול כלליות נמוכות יותר – הכל מתחבר לחיסכון אמיתי בכסף. חברות רבות מגלות שהן מחזירות לעצמן את הכסף שהשקיעו כבר בתוך שנתיים עד שלוש שנים לאחר ההתקנה. קחו לדוגמה את תחום ייצור כלי הרכב. כשהחלו להשתמש בסוללות ליתיום בדגמים החשמליים, שמו לב לכך שהסוללות כמעט ולא נזקקו להחלפה בהשוואה לחלופות הישנות יותר. הדפוס הזה חוזר במגוון תחומים, ומציג שבאמת, גם though הסוללות נראות יקרות בהתחלה, לאורך זמן הן משתלמות שוב ושוב.
המעבר לסוללות ליתיום מייצג צעד קדימה אמיתי לקיום קבוע, תוך קיצוץ פליטות פחמן בכ-40% בהשוואה לאפשרויות קדום-חומצה המסורתיות. מחקר על טכנולוגיה בר קיימא מראה שבטלריות ליתיום עובדות טוב יותר גם עבור תוכניות מיחזור, כלומר פחות פסולת מסוכנת בסופו של דבר במזבלה לאחר זיהוי. סוללות חומצה עופרת עוטות אגרוף עם תכולת עופרת רעילה וחומצה גופרית קורוזית בפנים, בעוד גרסאות ליתיום-יון בדרך כלל מתחדשות בקצב גבוה יותר בימים אלה. עסקים רבים התחילו לשים לב לצומת ירוק זה לאחרונה, במיוחד מאז הלקוחות ממשיכים לדחוף למקורות אנרגיה נקיים יותר בכל התעשויות. כל התנועה לכיוון פעילות ירוקה יותר מתאימה היטב לאסטרטגיות של החברה לניהול החברה, עוזרת לבנות את הדימוי של להיות חלק מהפתרון ולא רק עוד מזהם בטווח הארוך.
המעבר לארגזים של סוללות ליתיום מחייב בחינה של מספר גדול של היבטים חשובים, כדי שעסקים יוכלו להבטיח שילוב חלק של כל הרכיבים. ראשית, עליהם לשקול את הדרישות הספציפיות של היישומים שלהם, האם הסוללות תואמות את הציוד הקיים, וכן את סכום התקציב הזמין לשדרוג זה. הקמת תוכנית מסודרת תעזור להבטיח מעבר חלק, ועריכת סדנאות הדרכה תבטיח שעובדים יודעים איך להתמודד עם הטכנולוגיה החדשה מבלי להיתקל בקנסים. שיחה עם מומחים לפתרונות אנרגיה גם כן תורמת רבות, מאחר שמומחים אלו יכולים להציע ייעוץ המותאם בדיוק לצרכים של העסק הספציפי, בהתחשב בפעילות היומית שלו. ביצוע כל הצעדים הללו עוזר להימנע מבעיות עתידיות ומכין את העסק בצורה מיטבית ליהנות מהתמחות והיעילות הטכנית שמספקת טכנולוגיית הליתיום.
הטכניון הליתיום שינה באמת את הדברים בעולם תחנות הכוח הניידות, מה שהופך את היחידות הללו לקלות בהרבה ושימושיות בהרבה בהשוואה לדגמים ישנים יותר. תחנות כוח עם סוללות ליתיום מצפיפות הרבה יותר אנרגיה בחלקים קטנים יותר, כך שהן יכולות להמשיך לפעול לאורך זמן מבלי שיהיה צורך להטעין אותן שוב. זה הופך אותן לאידיאליות לטיולי קמפינג או כשיש תקלה חשמלית בבית. בהסתכלות קדימה, רוב המומחים בתעשייה צופים צמיחה גדולה במרחב השוק הזה, בעיקר בגלל שיצרנים ממשיכים לשפר את איכות הסוללות הליתיומיות. כרגע, עבור כל אחד שצריך כוח מהימן תוך כדי תנועה, בחירה בסוללות ליתיום נראית כמו הבחירה החכמה ביותר.
סוללות ליתיום באמת משנות את המשחק כשמדובר באחסון אנרגיה בבית, מאפשרות שימוש טוב יותר בחשמל ונותנות לג владельרי בתים גיבוי מהימן במהלך הפסקות. אנשים שמתקינים מערכות אחסון ליתיום לרוב מגלים שהם חוסכים כסף על חשבונות החשמל שלהם והופכים לתלויים פחות ברשת. מחקר מראה שבתים עם מערכות סוללות ליתיום נוטים להיות יעילים ב-30% יותר באופן כללי בניהול צריכה של אנרגיה. בהשוואה לטכנולוגיות אחסון ישנות יותר, סוללות ליתיום פשוט עובדות טוב יותר במספר גורמים חשובים. הן עולותอายן, נטענות מהר יותר, ובסופו של דבר יקרות פחות לאורך זמן, מה שמסביר למה יותר ויותר בתים פונים אליהן לצורך צורכי אנרגיה ברת קיימא.
טכנולוגיית סוללת ליתיום הפכה לשינוי שולחנות בתחום כלי רכב וסירות כאחד. יצרני רכב עוברים על סוללות ליתיום מכיוון שהן פשוט עובדות טוב יותר בהשוואה לסוגי סוללות ישנים, ונותנות לרכב חשמלי טווח גדול יותר בין טעינות. לסירות, היתרונות ברורים באותה מידה. סוללות ליתיום קלות יותר אך מספקות ביצועים גבוהים יותר, מה שהופך אותן לאידיאליות למשימות מגוונות - ממפריצי דייג ועד לספינות מפוארות, כאשר חוסך במשקל הוא חשוב. גם הנתונים תומכים בכך. אנליסטים שוקים צופים צמיחה משמעותית בשווקים של כלי רכב ותחבורה ימית בسنوات הקרובות. ככל שיגדל הביקוש, כך נצפה לראות שיפורים גדולים יותר בביצועים של סוללות אלו, תוך עזרה בהפחתת האפקטים הסביבתיים בתעשיות התחבורה.
