Olovinės baterijos amžiams yra atlikusios svarbią dalį kaupiant energiją, ypač kai automobiliai pradėjo populiarėti XIX amžiaus pabaigoje. Šios senamadiškos baterijos išlieka, nes veikia gana gerai ir kainuoja visai nedaug. Žinoma, jos turi mažesnį našumą vienetui nei naujesnės baterijų technologijos, bet žmonėms patinka jų kaina. Vidutiniškai olovinės baterijos kainuoja daug pigiau vienam kilovatvalandžiui nei šios modernios litio jonų kainos, apie kurias visi dabar kalba. Todėl žmonės vis dar renkasi olovinęs baterijas, kai svarbiausia yra kaina. Jos puikios naudoti standartinėms automobilio paleistuvėms, rezervinėms elektros sistemoms biuruose ir ligoninėse, o taip pat mažiems saulės elektrinės įrenginiams, kur kiekvienas doleris yra svarbus. Biudžeto apribojimai dažnai daro šias tradicines baterijas pagrindine pasirinkimo galimybe, nepaisant jų šiek tiek pasenusio įvaizdžio.
Litio jonų baterijos šiuolaikinėje erā tapo beveik auksine standarto forma, nes jos į mažą erdvę sutalpina daugiau energijos nei senalaikės švino rūšies baterijos. Pažvelkite į energijos tankio skaičius – litis pranoksta šviną pagal tai, kiek energijos gaunate viename svaro masėje. Tai leidžia jas naudoti namų saulės elektrinėse, kur svarbu efektyviai panaudoti erdvę, be to, jos puikiai veikia kartu su vėjo elektrinėmis ir kitomis žaliosiomis technologijomis. Tikra privalumo savybė yra jų ilgaamžiškumas. Šios baterijos išlaiko šimtais daugiau įkrovimo ciklų nei švino tipo baterijos, kol reikia jas keisti. Todėl jos vis dažniau naudojamos tiek privačių namų saulės sistemose, tiek didelio masto elektros tinklų kaupimo projektuose. Naujausios rinkos tyrimų duomenys rodo, kad linkmė link lengvesnių sprendimų nekinta, o įmonės varžosi kurpdamos baterijų konstrukcijas, kurios tilptų į mažesnes erdves ir kartu užtikrintų stabilų našumo lygį įvairiose aplikacijose.
Nikelio metalo hidrido arba NiMH baterijos pasižymi geru balansu tarp našumo, ypač hibridinėms automobiliais ir kasdienes namų prietaisams. Šios baterijos tam tikruose rinkose yra renkamos dėl gana gerai išlaikomos įtampos ir nuoseklaus maitinimo be pernelyg didelės energijos tankio. Lyginant jas su litio jonų ir senalaikiškomis švino rūgšties baterijomis, NiMH yra kažkur tarp jų pagal tiek galios išvestį, tiek svorį. Iš aplinkos apsaugos požiūrio, daugelis žmonių sutinka, kad NiMH baterijos iš tikrųjų yra geresnės planetai, nes jas galima perdirbti daug lengviau nei kitų tipų baterijas. Tai leidžia joms išsiskirti kaip žalesnėmis alternatyvomis įmonėms, kurios rūpinasi savo poveikiu gamtai.
Akumuliatorių saugojimo technologijos šiuo metu patiria gana įspūdingų pokyčių, nes naujos technologijos, tokios kaip kietojo kūno ir srautų baterijos, pradeda keisti tai, ką galime pasiekti naudodami sukauptą energiją. Kietojo kūno baterijos atrodo labai perspektyviai, nes jos saugesnės ir sveria mažiau, tuo tarpu vis dar reikia sumažinti gamybos kaštus ir padidinti gamybos mastelį. Tuo tarpu srautų baterijos turi savo privalumų, kalbant apie didelio masto projektus, kadangi jos ilgiau tarnauja ir leidžia operatoriams atskirai reguliuoti galios išvestį nuo bendros talpos. Pramonės specialistai teigia, kad kietojo kūno technologijos gali viską pakeisti, kai tik bus išspręsta kainų problema. Žvelgiant į ateitį, daugelis mokslininkų tiki, kad šios inovacijos toliau vystysis dėl kasdienių atradimų, vykstančių medžiagų mokslo laboratorijose visame pasaulyje. Jei dabartinės tendencijos išliks, per kelis metus galime pamatyti visiškai kitokias energijos kaupimo sistemas.
Žinioje apie baterijos talpą ir įtampą padeda suprasti, kiek energijos iš tikrųjų gali sukaupti baterija. Talpos matavimai paprastai nurodomi ampervalandėmis (Ah) ir rodo, kiek elektros srovės baterija gali laikyti. Tada yra įtampa, kuri matuoja elektrinio slėgio skirtumus baterijoje. Tai mums nurodo, kiek energijos galime gauti bet kuriuo metu. Įvertinant baterijas skirtingam naudojimui, didesni skaičiai paprastai reiškia geresnius rezultatus. Įsivaizduokite elektrinius automobilius, kuriems reikia daug energijos, lyginant su mažais įrenginiais, veikiančiais minimalia galia. Pavyzdžiui, saulės elektrinės, prijungtos prie namų sistemų. Baterija su didesne įtampa geriau veikia, kai vakare, kai paklausa padidėja, vienu metu naudojami keli prietaisai. IEC nustato daugumą pramonės standartų, skirtų visų šių techninių charakteristikų testavimui, todėl gamintojai turi aiškias gaires, kurias vadovaujantis kuria produktus tiek namų ūkiui, tiek verslui. Šie standartai galiausiai daro įtaką baterijų pasirinkimui, pagrįstam vartotojų poreikiais ir biudžetu.
Kai kalbama apie baterijas, du pagrindiniai veiksniai išsiskiria visiems, kurie nori žinoti, kiek laiko jos tarnaus: ciklo trukmė ir išsikrovimo gylis (DoD). Ciklo trukmė esmėje reiškia, kiek kartų baterija gali pakartoti įkrovimo ir iškrovimo procesus, kol pradės prarasti galios. Daugelis žmonių nesuvokia, kad išsikrovimo gylis nurodo, kokia baterijos visutinės talpos dalis yra naudojama kiekvieną kartą, kai ją išnaudojame. Paimkime, pavyzdžiui, litio jonų baterijas – jos paprastai tarnauja nuo 500 iki 1500 pilnų ciklų, todėl daugelis įrenginių šiandien pasikliauja būtent jomis. Iš išlaidų perspektyvos, ilgiau tarnaujančios baterijos reiškia rečias pakeitimo procedūras ateityje, todėl ilgainiui sutaupoma pinigų. Supratus šiuos skaičius, žmonės gali tinkamai pasirinkti atitinkamas energijos kaupimo priemones, reikalingoms sritims – tiek tai būtų įrankių maitinimas darbo vietoje, tiek apšvietimo užtikrinimas elektros tiekimo pertraukimų metu.
Įkrovimo ir iškrovimo našumas turi didelę įtaką baterijų veikimui skirtingose situacijose. Paprastai šie rodikliai nulemia, kiek greitai baterija gali įkrauti arba iškrauti energiją, o tai nulemia jos tinkamumą konkrečiai užduočiai. Pvz., litio jonų baterijos dažniausiai gerai susidoroja su greitu įkrovimu ir iškrovimu, todėl jos puikiai tinka ten, kur reikia trumpalaikių energijos impulsų, kaip elektriniuose automobiliuose. Kita vertus, švino rūgšties baterijos nėra tokios efektyvios esant greitam įkrovimo/iškrovimo ciklams, todėl jos dažniau naudojamos mažiau reikalaujančiose sistemose. Visiems, dirbantiems su energijos kaupikliais, svarbu atidžiai įvertinti šiuos veiksnius prieš pasirenkant baterijų tipą. Tinkamas poreikių ir turimos technologijos suderinimas leidžia sukurti patikimus energijos kaupimo sistemas, kurios veiktų ilgalaikėje perspektyvoje.
Namų energijos kaupimo sistemos svarbiai prisideda prie efektyvesnio ir atsinaujinančio energijos vartojimo. Daugelyje sistemų naudojami įvairūs komponentai, kurių pagrindinė dalis yra baterijos. Litiumo jonų baterijos pastaruoju metu tapo labai populiarios, nes jos gali sutalpinti daugiau energijos mažesnėje erdvėje ir turi ilgesnį tarnavimo laiką lyginant su kitomis alternatyvomis. Kombinuojant jas su saulės elektrinėmis namuose, šeimos gali efektyviai panaudoti pagamintą energiją ir mažiau priklausyti nuo išorinių energijos šaltinių. Tyrimai rodo, kad sujungus saulės elektrines su kaupikliais, metinės elektros sąskaitos gali sumažėti apie 40 %, todėl šeima sutaupo lėšų ir turi daugiau kontrolės, kada ir kaip naudojama energija. Tačiau sistemų įdiegimas reikalauja kruopštaus požiūrio: svarbu užtikrinti tinkamą elektros laidų sujungimą ir nuolat tikrinti baterijas dėl galimų nubrozdinimų ar defektų, kad investicija laikui bėgant atsipirktų.
Stambiosios baterijų sistemos vis labiau svarbios užtikrinti elektros tinklų stabilumą, integruojant atsinaujinančios energijos šaltinius. Paprastai kalbant, tokios didelės baterijos kaupia elektros energiją, gaminamą iš nepastovių šaltinių, tokių kaip vėjo jėgainės ir saulės elektrinės, kai gamybos lygis viršija poreikį, todėl tinklo tiekimas lieka stabilus. Atsižvelgiant į naujausius duomenis, ekspertai prognozuoja, kad viso pasaulio elektros tinklų lygio kaupimo galia išaugs nuo maždaug 10 gigavatų 2020 metais iki maždaug 200 gigavatų iki 2030 metų. Toks augimas aiškiai parodo, kiek ši technologija tapo svarbi šiuolaikinei energijos valdymo sistemai. Daugelis šalių jau pradėjo investuoti į geresnes baterijų technologijas, laikydamos jas esminiu komponentu, kuris padės pereiti nuo tradicinių fosilinių kuro šaltinių prie švaresnių alternatyvų. Galima tikėtis, kad ateityje bus priimta daugiau politikos sprendimų, skatinančių šių saugojimo sprendimų plėtimą, o tai galiausiai padės pereiti prie žalesnės ateities mūsų elektros infrastruktūrai.
Pramonės saugojimo energijos poreikiai visiškai skiriasi nuo namų ūkių poreikių dėl jų dydžio ir energijos reikalavimų. Dideliems gamykloms ir sandėliams paprastai reikia didelių baterijų, kurios galėtų tiekti nuolatinę energijos apimtį visą parą, kad viskas veiktų sklandžiai. Pavyzdžiui, automobilių gamybos įmonės ar pasiskirstymo centrai labai pasikliauja šiomis sistemomis, tačiau susiduria su problemomis dėl pirminės kainos ir tinkamo diegimo kartu su esama infrastruktūra. Namų ūkio sistemos veikia kitaip. Namo savininkai dažniausiai renkasi kompaktiškas sistemas, kurios gali valdyti paprastas užduotis, tokias kaip apšvietimas, šildymas, galbūt kelių buitinių prietaisų maitinimas esant gedimams. Daugelis žmonių, kurie įdiegė namų baterijas, nurodo esą gana patenkinti, nes tai leidžia sutaupyti pinigų ir supaprastinti kasdienį gyvenimą. Tuo tarpu gamybos vadovai daugiau rūpinasi, ar sistema išlaikys visą darbo pamainą be gedimų. Teisingai suprasti šį skirtumą yra labai svarbu renkantis tinkamą saugojimo sprendimą konkrečiai situacijai.