Ang mga baterya na acid na lead ay mahalaga na sa pag-iimbak ng enerhiya sa loob ng maraming taon, lalo na noong una kapanapanabikan ang mga kotse noong huling bahagi ng 1800s. Ang mga luma nang baterya na ito ay nananatili pa rin dahil gumagana sila nang maayos at hindi naman mahal. Syempre, mas mababa ang lakas na nakukuha sa bawat yunit kumpara sa mga bagong teknolohiya ng baterya, pero ang pinakagusto ng mga tao ay ang presyo nito. Sa kabuuan, mas mura ang lead acid kada kilowatt-hour kumpara sa mga mahal na lithium ion baterya na pinag-uusapan ngayon. Iyon ang dahilan kung bakit pinipili pa rin ng marami ang lead acid kapag mahalaga ang badyet. Mainam pa rin ang mga ito para sa karaniwang starter ng kotse, sistema ng backup power sa opisina at ospital, at maliit na mga solar na instalasyon kung saan mahalaga ang bawat piso. Dahil sa limitasyon sa badyet, ang mga tradisyonal na bateryang ito ay nananatiling paborito kahit pa may dating dated na ang imahe nito.
Ang mga bateryang lithium ion ay naging pamantayan na ngayon dahil sa kanilang mataas na kapangyarihan kahit sa maliit na sukat kumpara sa mga luma nang lead acid na baterya. Kung titingnan ang mga numero ng energy density, talagang nangunguna ang lithium kumpara sa lead acid pagdating sa dami ng kuryente bawat libra. Dahil dito, mainam ang mga ito para sa mga solar setup sa bahay kung saan mahalaga ang espasyo, at gumagana rin sila nang maayos kasama ang mga wind turbine at iba pang green tech na kagamitan. Ang tunay na bentahe nito ay ang tagal ng buhay. Ang mga bateryang ito ay makakatiis ng daan-daang beses na pag-charge kumpara sa lead acid bago pa man lang kailanganin palitan, kaya naman lumalabas sila mula sa solar panel sa bakuran hanggang sa malalaking proyekto ng imbakan sa grid. Ayon sa pinakabagong pananaliksik sa merkado, patuloy ang pag-usbong ng paggamit ng mas magaan na solusyon, habang hinahabol ng mga kompanya ang pag-unlad ng mga baterya na kasya sa masikip na espasyo pero nagtataguyod pa rin ng maayos na pagganap sa iba't ibang aplikasyon.
Ang mga baterya na nickel metal hydride o NiMH ay may magandang balanse pagdating sa pagganap, lalo na para sa mga bagay tulad ng mga hybrid na kotse at pang-araw-araw na gadget sa bahay. Karaniwan ay pinipili ng mga tao ang mga bateryang ito sa ilang mga merkado dahil mahusay nilang mapapanatili ang singil at nagbibigay ng pare-parehong lakas nang hindi sobra ang densidad ng enerhiya. Kapag inihambing natin ang mga ito sa lithium ion at sa mga luma nang lead acid na baterya, nasa gitna ang NiMH pagdating sa lakas ng output at bigat. Mula sa aspetong pangkalikasan, karamihan sa mga tao ay sumasang-ayon na ang NiMH na baterya ay talagang mas nakababagong pampaligid dahil mas madali itong i-recycle kumpara sa ibang uri. Dahil dito, lumalabas sila bilang mas ekolohikal na opsyon para sa mga negosyo na may pag-aalala sa kanilang epekto sa kalikasan.
Ang imbakan ng baterya ay kasalukuyang nagbabago nang pasulong kasama ang mga bagong teknolohiya tulad ng solid-state at flow batteries na nagpapalit sa paraan ng paggamit ng naipong enerhiya. Ang solid-state na baterya ay mukhang napakang promising dahil mas ligtas ito at mas mataas ang kapasidad nito bawat unit ng timbang, ngunit kailangan pa ring mabawasan ang gastos sa produksyon at palakihin ang pagmamanupaktura. Sa kabilang banda, ang flow batteries ay may sariling mga lakas lalo na sa mga malalaking proyekto dahil mas matagal ang buhay nito at nagpapahintulot sa mga operator na i-adjust ang output ng kuryente nang hiwalay sa kabuuang kapasidad. Tinutukoy ng mga eksperto sa industriya ang solid-state bilang isang teknolohiya na maaaring magbago ng lahat kung maisasaayos na ang mga isyu sa presyo. Sa hinaharap, naniniwala ang maraming mananaliksik na ang mga inobasyong ito ay patuloy na uunlad dahil sa mga pagbabago sa agham ng materyales na nangyayari araw-araw sa mga laboratoryo sa buong mundo. Maaaring makita natin ang mga ganap na iba't ibang uri ng sistema ng imbakan ng enerhiya sa loob lamang ng ilang taon kung patuloy ang mga kasalukuyang uso.
Ang pagkakilala sa kapasidad ng baterya at boltahe ay nakatutulong upang malaman kung gaano karami ang imbakan ng enerhiya na ibinibigay ng isang baterya. Ang mga sukat ng kapasidad ay karaniwang nasa ampere-hours (Ah) at nagsasaad kung gaano karami ang kuryente na nakaimbak sa kabuuan ng baterya. Mayroon din boltahe, na nagsusukat ng pagkakaiba ng elektrikal na presyon sa loob ng baterya. Ito ang nagsasaad kung gaano karami ang lakas na maaaring makuha sa isang pagkakataon. Kapag pinag-uusapan ang tungkol sa pagbili ng baterya para sa iba't ibang gamit, mas malaking numero ay karaniwang nangangahulugan ng mas magandang resulta. Isipin ang mga sasakyang dekuryente na nangangailangan ng maraming lakas kumpara sa maliit na mga gamit na gumagana sa pinakamaliit na kapangyarihan. Isipin din ang mga solar panel na nakakonekta sa mga sistema sa bahay. Ang bateryang may mas mataas na boltahe ay gumagana nang mas mahusay kapag pinapagana ang maraming appliances nang sabay-sabay sa gabi kung kailan mataas ang demand. Ang IEC ang nagsasaad ng karamihan sa mga pamantayan sa industriya para sa pagsusuri sa lahat ng mga katangiang ito, upang ang mga tagagawa ay may malinaw na gabay sa pagdidisenyo ng mga produkto para sa mga tahanan o negosyo. Ang mga pamantayang ito ay nakakaapekto sa uri ng baterya na bibilhin ng mga tao ayon sa kanilang tiyak na pangangailangan at badyet.
Kapag pinag-uusapan ang mga baterya, may dalawang pangunahing salik na nakatayo para sa sinumang gustong malaman kung gaano katagal ang kanilang buhay: cycle life at depth of discharge (DoD). Ang cycle life ay nangangahulugan kung gaano karaming beses maaaring mag-charge at mag-discharge ang isang baterya bago ito magsimulang mawalan ng kapangyarihan. Karamihan sa mga tao ay hindi nakakaintindi na ang depth of discharge ay nagsasabi kung anong bahagi ng kabuuang kapasidad ng baterya ang nagagamit bawat oras na natin itong pinapatakbo. Kumuha ng halimbawa ang lithium-ion na baterya, karaniwan itong nagtatagal mula 500 hanggang 1500 full cycles, kaya naman maraming mga device ang umaasa dito ngayon. Mula sa pananaw ng gastos, ang mga baterya na tumatagal nang mas matagal ay nangangahulugan ng mas kaunting pagpapalit sa hinaharap, na nagse-save ng pera sa kabuuan. Ang pagkakilala sa mga numerong ito ay nakatutulong sa mga tao na pumili ng tamang solusyon sa imbakan para sa anumang aplikasyon na kanilang kailangan, maging ito man ay para sa pagpapatakbo ng mga tool sa lugar ng trabaho o para manatiling naka-on ang mga ilaw sa panahon ng brownout.
Talagang mahalaga ang mga rate ng pag-charge at pagbaba ng kuryente pagdating sa kung gaano kaganda ang pagganap ng mga baterya sa iba't ibang sitwasyon. Sa madaling salita, ang mga rate na ito ay nagsasabi kung gaano kabilis makukuha ng baterya ang kuryente o ilalabas ito, na nagdedetermine kung anong uri ng trabaho ang mainam para dito. Halimbawa, ang mga bateryang lithium ion ay karaniwang mahusay sa mabilis na pag-charge at pagbaba ng kuryente, kaya mainam ang gamit nila kung kailangan ng mabilisang pagsabog ng enerhiya, tulad ng sa mga sasakyang elektriko. Sa kabilang banda, hindi gaanong maganda ang pagganap ng mga lead acid na baterya sa mabilis na pag-charge/pagbaba ng kuryente, kaya kadalasang ginagamit ito sa mga aplikasyon na hindi gaanong nangangailangan ng lakas. Ang sinumang nagtatrabaho sa imbakan ng enerhiya ay dapat mabigyang-pansin ang mga salik na ito bago pumili ng uri ng baterya. Ang pagpili ng tamang tugma sa pagitan ng kailangan at ng teknolohiyang available ay nagpapagkaiba ng lahat upang makagawa ng mga sistema ng imbakan na talagang maaasahan sa loob ng matagal na panahon para sa anumang layunin na ito.
Ang mga sistema ng imbakan ng enerhiya para sa mga tahanan ay may malaking papel sa paggawa ng konsumo ng kuryente sa bahay na parehong mahusay at nakabatay sa kapaligiran. Karamihan sa mga setup ay binubuo ng iba't ibang bahagi, kung saan ang mga baterya ay nasa sentro ng kabuuan. Ang mga bateryang lithium ion ay naging talagang popular sa mga nakaraang taon dahil mas maraming enerhiya ang nakakaimbak sa mas maliit na espasyo at mas matagal ang buhay kumpara sa maraming alternatibo. Ang pagsama ng imbakan kasama ang mga solar panel sa bahay ay makatutulong dahil nagbibigay ito ng kakayahang gamitin ng mga pamilya ang enerhiyang nabuo ng kanilang mga panel sa halip na umaasa nang husto sa mga panlabas na pinagkukunan ng kuryente. Ilan sa mga pag-aaral ay nagpapakita na ang pagsama ng solar at imbakan ay maaaring bawasan ang taunang singil sa kuryente ng mga 40%, na nangangahulugan ng tunay na pagtitipid at mas malaking kontrol kung kailan at paano gagamitin ang enerhiya. Kinakailangan pa rin ng maingat na pag-install ang mga ganitong sistema. Dapat tiyaking ang lahat ng wiring ay tugma nang tama at suriin nang regular ang mga baterya para sa mga palatandaan ng pagkasira o pinsala kung nais ng mga may-ari na mapakinabangan nang matagal ang kanilang pamumuhunan.
Ang mga malalaking sistema ng baterya ay naging kritikal na bahagi para mapanatili ang katiyakan ng suplay ng kuryente habang isinasisiguro ang paggamit ng mga renewable energy sources. Pangunahing nangyayari dito ay ang pag-imbak ng kuryente mula sa mga hindi maasahang pinagmumulan tulad ng mga wind farm at solar panel sa pamamagitan ng mga malalaking baterya kapag may sobra sa produksyon, na nagpapanatili ng maayos na distribusyon sa buong network. Ayon sa pinakabagong datos, inaasahan ng mga eksperto na ang pandaigdigang kapasidad para sa imbakan ng kuryente sa grid ay tataas mula sa humigit-kumulang 10 gigawatts noong 2020 patungong mga 200 gigawatts noong 2030. Ang ganitong paglago ay malinaw na nagpapakita kung gaano kahalaga ang teknolohiyang ito sa modernong pamamahala ng enerhiya. Maraming bansa na rin ang nagsimula nang mamuhunan sa pagpapaunlad ng mas mahusay na teknolohiya ng baterya, at itinuturing ito bilang isang mahalagang bahagi para lumipat mula sa tradisyonal na fossil fuels patungo sa mas malinis na alternatibo. Maaasahan nating makikita ang mas maraming pagbabago sa patakaran sa darating na mga taon na maghihikayat ng mas malawakang paggamit ng mga solusyon sa imbakan, at sa huli ay magtutulung sa atin na maglipat patungo sa isang mas berdeng kinabukasan para sa ating imprastraktura ng kuryente.
Hindi naman magkakamukha ang pangangailangan sa enerhiya para sa pangangalaga sa industriya at sa mga tahanan dahil sa kanilang sukat at pangangailangan sa kuryente. Karaniwang kailangan ng malalaking pabrika at bodega ang malalaking baterya na makapagbibigay ng matatag na kuryente palagi upang mapatakbo nang maayos ang lahat. Halimbawa, ang mga planta ng kotse o mga sentro ng pamamahagi ay umaasa sa mga sistemang ito pero may problema sa paunang gastos at sa tamang pag-install nito kasama ang mga umiiral na imprastraktura. Naiiba naman ang mga bahay. Ang mga may-ari ng bahay ay pumipili ng mga maliit na sistema na sapat lang para sa mga pangunahing pangangailangan tulad ng ilaw, pagpainit, o ilang mga kagamitan kapag walang kuryente. Karamihan sa mga taong naglalagay ng baterya sa bahay ay nasisiyahan dahil nakakatipid sila ng pera at nagpapagaan sa pang-araw-araw na buhay. Samantala, ang mga tagapamahala ng pabrika ay mas nababahala kung ang sistema ay tatagal ng buong shift ng produksyon nang hindi mabibigo. Mahalaga ang pagkakaibang ito kapag pipili ng tamang solusyon sa imbakan para sa isang partikular na sitwasyon.
